ご存知、もみじ饅頭といえば広島を代表する土産物、銘菓の一つ。
あまりにも有名で、誰もが口にしたことがある銘菓ではないでしょうか。
粒餡のもみじ饅頭がスタンダードですが、今ではチョコやカスタードなど色々な味を楽しむことが出来るのです。
画像はもみじ饅頭とは、とっても深い縁のある、宮島の紅葉谷です。広島では随一の紅葉スポットして知られます。
目次
もみじ饅頭といえば宮島
もみじ饅頭の歴史は、それほど古いものではなく、明治の終わりに宮島の和菓子職人「高津常助」が考案したものだそう。
当時、偉い人が沢山宿泊することで有名な宮島の名所である、紅葉谷の旅館「岩惣」に依頼されて完成したという説が一般的です。
また、高津常助は商標権を登録することもなくその二代目はもみじ饅頭の製造さえも止めてしまったのだそうで、
複数の店舗が「元祖もみじ饅頭」を名乗ることになり本当の意味での元祖は良く判らないのだそう。
いずれにせよ、第二次大戦後から、宮島が広島の一大観光地になった今まで、もみじ饅頭は、宮島の名物となり
今では、宮島以外でも製造されるようになっているのです。
生もみじ饅頭とは
広島へ行ってきた、といえば、おみやげはもみじ饅頭であることが多いのは皆さんもご存知のことだと思います。
今ではスタンダードな餡に加えて、カスタードなど、味のバリエーションも増えていったワケですがいつの頃からか、「生もみじ饅頭」なるものも登場しはじめました。
頭の中が？？？となったのは私だけでは無いかと思います。
その後、度々仕事で訪れる広島へ行った際に、店先で尋ねたことがあります。
「もみじ饅頭と生もみじ饅頭の違い」です。
結果はあっさりしたもので、「生地が違う」というのがその答えでした。
画像は今回の広島出張でSAで購入したにしき堂のもみじ饅頭と生もみじ饅頭です。
バラ売りでドライブのお供にと購入できるのが嬉しかったりします。
パッケージをみると、生と書かれているのでそれが生もみじ饅頭とひと目で判ります。
中身はというとこんな感じ。
見た目だけではもはやどちらが生なのかは判断出来ません。
と思うかもしれませんが、大きな違いがあるのでした。
生もみじ饅頭は鹿が書かれていて、もみじ饅頭は葉っぱの模様がそれです。
そして、生もみじ饅頭と普通のもみじ饅頭の大きな違い、食感が全く違うのです。
画像では判りづらいのは当たり前ですが、生もみじ饅頭の方は、生地がもちもち、お餅を食べている様なといえば大げさですが、そんな言葉がピッタリ。
対して、普通のもみじ饅頭は、言葉が難しいのですが、カステラ？みたいな生地で餡を包んでいるという感じでしょうか。
どちらが美味しいという話は好み意外の何者でも無いと思うものの、生もみじに一票。
個人的には断然生もみじですね。
また、生というからには、賞味期限が短いのか？とも訪ねて見ました。
その答えは、賞味期限に違いは無いそうです。
生もみじ饅頭は生菓子に分類されるそうで「生」、生地には米粉や餅粉が使われて、普通のものより水分も多いそうですが、上の画像を見てもらうとパッケージもトレイが使われていたりと色々工夫がされているのです。
その為に、賞味期限も通常の物と変わりなく二週間ほどとなっているのでした。
人気の是非食べたいもみじ饅頭のお店
もみじ饅頭とひと言でいっても、沢山の製造元があるわけです。
その為に、もみじ饅頭はどこの店の物が美味しい、おススメだ、そんな楽しみ方が出来るのも、もみじ饅頭。
広島まで足を運ばずとも、各地の百貨店でも購入できますし、ネット通販で購入することが出来るのが今の時代のもみじ饅頭です。
もみじ饅頭を考案したと言われるのは高津常助、高津の2代目はもみじ饅頭の製造を止めたものの、その子孫が、廿日市市宮島口に「高津堂」としてもみじ饅頭を作っています。
明治末期に創業した「岩村」は現在は「岩村もみじ屋」として「元祖つぶもみじ」を謳い、2代目の高津堂がもみじ饅頭を焼かなくなった後からある最も古いお店なのだそうです。
高津堂と岩村もみじ屋のもみじ饅頭は是非とも食べて置きたいですね。
1932年（昭和7年）に創業の「山田商店」。現在の「やまだ屋」さんなどもオススメです。
マツダとにしき堂のコラボ
そして、もみじ饅頭といえば、メディアでもよく登場する最大手メーカー、1953年、昭和28年創業のにしき堂はもみじ饅頭のスタンダードです。
にしき堂は同じ広島のブランド、マツダとのコラボ商品なども限定販売し、特にクルマ好きな方へのお土産などにはピッタリですね。
>>> にしき堂
変わり種のもみじ饅頭
宮島へ行った際には、是非本場のもみじ饅頭も味わって下さい。
もみじ饅頭に衣をつけて揚げた紅葉堂の「揚げもみじ」。
もみじ饅頭ジェラートや、もみじ饅頭のお酒、今でも手焼きで焼いているもみじ饅頭なども是非。
オーブントースターで焼いてみて！
生もみじじゃなく、普通のもみじ饅頭が手元にあれば、是非やってみて欲しいのが、広島の友人に教えてもらったオーブントースターで焼くもみじ饅頭です。
トーストを焼く様に2～3分で、カリッと香ばしいもみじ饅頭の出来上がりです。
中身は粒餡がやっぱりオススメで、大判焼き？たい焼き？そんな食感と風味が味わえるひと品になる食べ方です。
油で素揚げするというのも美味しいですよ。
まとめ
もみじ饅頭は広島のお土産でいただくことも多いのではないでしょうか。
そして、道中の高速道路のサービスエリアや各駅、広島中、何処ででも購入することが出来ます。
奥の深いもみじ饅頭を楽しんではいかがでしょうか？
もみじ饅頭の色々をしるほどに、もみじ饅頭が好きになった自分がいます。
